Headquartered in San José, Costa Rica, EPR oversees a multinational transmission system that traverses rugged terrain and serves six of Central America’s seven countries.
« Dans nos pays d'Amérique centrale, malgré une grande unité, nous n'avons toujours pas de système de frontières ouvertes », explique Carlos Farfan, directeur des opérations et de la maintenance chez EPR. « Cela crée un défi très différent par rapport à une société de transport traditionnelle qui opère qui opère dans un seul pays. »En plus de superviser 1 796 km de lignes de transport de 230 kV, EPR gère les équipements de protection, de mesure et de contrôle haute tension dans les postes électriques qui appartiennent à des sociétés de transport régionales. Le fait qu'EPR doive gérer des équipements dans des postes électriques qu'elle ne possède pas est un autre défi, car il est plus difficile d'accéder aux dispositifs en personne tout en étendant l'accès aux personnes travaillant pour d'autres sociétés (ce qui est un facteur important pour la sécurité).EPR a répondu à ces défis par des efforts de modernisation ciblés. Elle envisageait des outils avancés qui amélioreraient la visibilité de leur système, ce qui faciliterait l'enregistrement d'un défaut, l'identification de sa cause, la localisation précise de son emplacement et l'envoi efficace d'équipes de réparation. Elle souhaitait également renforcer la cybersécurité du poste électrique en améliorant le système qu'ils utilisaient pour accéder à distance aux dispositifs. Pour réaliser sa vision, EPR a tiré parti de sa relation de longue date avec SEL.
Le réseau étendu (WAN) avancé fournit la base des améliorations
EPR avait auparavant utilisé des équipements de protection de SEL et développé une relation de travail étroite avec le support client. Mais cet effort de modernisation nécessiterait des communications longue portée avancées comme base, ce qui les a conduits à la plateforme ICON SEL.« Tout a commencé avec le réseau dorsal de communications entre les six pays, qui a été modernisé avec ICON », explique Eduardo Palma, directeur technique régional chez SEL.L'ICON, ou réseau optique de communications intégrées, fournit les communications longue portée fiables nécessaires pour plusieurs technologies clés utilisées par l'EPR, y compris la protection différentielle de ligne, la collecte de synchrophaseurs et la localisation avancée de défauts par ondes progressives.
« Au-dessus d'ICON, nous avons monté notre système de protection de localisation de défauts par ondes progressives, ce qui nous a donné une grande précision », explique Farfan.La localisation de défauts par ondes progressives, fournie par le système avancé de protection différentielle de ligne, d'automatisation et de contrôle SEL-411L est beaucoup plus précise que les méthodes traditionnelles de localisation de défauts basées sur l'impédance. En mesurant les temps d'arrivée des ondes progressives produites par les défauts, la technologie par ondes progressives peut localiser les défauts à moins de 300 mètres (1 000 pi), indépendamment de la longueur de la ligne de transport. Une localisation de défauts plus précise a permis à EPR d'améliorer ses temps de réponse sans avoir à agrandir son équipe de maintenance.Les dispositifs SEL-411L servent également d'unités de mesure de phaseur, capturant les synchrophaseurs qui fournissent des informations supplémentaires pour soutenir les efforts de localisation de défaut. Avec les obstacles géographiques auxquels EPR est confronté, la capacité de comparer les données entre les outils de localisation de défaut et d'identifier les emplacements avec conviction est particulièrement importante.« Il s'agit d'un réseau de transport multinational », explique Palma. « Ainsi, lorsqu'un opérateur envoie une équipe de maintenance, il ne veut pas envoyer l'équipe du Costa Rica lorsque le défaut s'est réellement produit de l'autre côté de la frontière, du côté du Panama. »Compte tenu de leur système tentaculaire et des défis rencontrés pour accéder aux dispositifs en personne, les efforts de modernisation d'EPR ont également donné la priorité à l'accès à distance sécurisé aux équipements de postes électriques. Ils ont choisi la passerelle de sécurité Ethernet SEL-3620 et ont mis en œuvre des défenses à plusieurs niveaux qui incluent le contrôle d'accès basé sur les rôles pour les employés, la rotation des mots de passe du dispositif électronique intelligent (DEI) et la journalisation méticuleuse de l'accès des employés et de toutes les modifications apportées aux dispositifs.« La mise en œuvre du système de cybersécurité permet aux ingénieurs d'avoir un accès fiable et à distance aux installations et à la protection », explique Jorge Mario, coordinateur régional des postes électriques chez EPR. « Cela nous permet également d'avoir une collecte à distance et sécurisée des événements pour une analyse appropriée après une défaillance afin d'éviter le risque d'intrusion par une personne indésirable. »
Reflecting on their 15-year partnership with SEL, EPR says that the quality and expediency of SEL customer service has set the company apart.
Un partenariat de longue date
En plus de la fiabilité des dispositifs SEL, EPR attribue le succès de son partenariat de 15 ans avec SEL au solide soutien après-vente dont ils ont bénéficié. Il s'agit d'un modèle de service à la clientèle qui inclut l'enseignement, SEL offrant une formation sur la protection, les systèmes d'automatisation, les communications et la cybersécurité aux employés d'EPR.« Nous sommes très proches d'EPR lorsqu’il s’agit de conseiller les meilleures pratiques, et nous le sommes depuis de très nombreuses années », explique Palma.EPR apprécie également la rapidité du support client de SEL. Comme le souligne Farfan, un soutien en temps opportun est plus qu’une commodité, il a un impact tangible sur les personnes qui dépendent d'EPR pour une électricité fiable.« Nous devons dire très clairement que, chaque fois que nous avons un besoin, nous avons immédiatement la réponse de Schweitzer, ce qui nous a permis de faire face aux situations dans les plus brefs délais », explique Farfan. « Le partenariat avec Schweitzer s'est avéré excellent. »
Plus de faits saillants
Contactez-nous
Pour plus d'informations sur la solution présentée dans ce témoignage ou sur la façon dont SEL peut concevoir des solutions pour répondre à vos besoins, contactez-nous ci-dessous.