Древний мир и высокие технологии
Народу тохоно-оодхам принадлежит территория площадью 11 550 кв. км, расположенная к западу от Тусона и к югу вдоль границы с северной Мексикой.
В самом сердце древней родины племени, рядом с извилистой грунтовой дорогой, находится станция измерения потребления энергии TOUA, защищенная сетчатым забором. Внутри находится металлический шкаф, в котором размещено реле SEL-T400L. Это место олицетворяет культурное противопоставление: здесь историческая самобытность соседствует с передовой технологией.
Пик муссонов приходится на лето, когда сильные грозы, называемые микрошквалами, грохочут над пустыней, чаще всего ночью, приносят на пересохшую землю не только дождь, но и сильные ветры.
«Здесь бывают сильные грозы с множеством молний, которые могут затруднить обеспечение надежного электроснабжения наших клиентов, — говорит Дэрролд Хоббс, менеджер операций отдела электрооборудования TOUA. — Мы понимали, что для предотвращения простоев и отключений электрической энергии нам необходимо модернизировать устаревающее оборудование. Я слышал о новом реле компании Schweitzer Engineering, о том, что оно быстродействующее и простое, и мы решили использовать его для модернизации».
Таким образом TOUA стала второй электроэнергетической компанией в мире, использующей технологию анализа сигнала во временной области SEL для отключения выключателей на линии. Первой была компания Public Service Company of New Mexico, которая обслуживает более 500 000 клиентов, вырабатывает собственную электроэнергию и имеет более 1500 сотрудников. Для сравнения TOUA обслуживает 3000 клиентов, покупает электроэнергию у нескольких сторонних компаний, и ее штат электриков насчитывает всего 16 человек.
«Они много работают и обладают хорошей квалификацией, но мы — небольшая компания с ограниченными ресурсами, пытающаяся охватить большую территорию», — говорит Хоббс.
По его словам, неисправность на линии может означать, что ремонтной бригаде придется потратить на ее локализацию полтора часа, передвигаясь по размытым муссонными дождями дорогам.
Одной из функций реле SEL-T400L является обнаружение неисправностей по бегущей волне, которая при поиске неисправностей может сэкономить энергокомпаниям многие часы. Эта технология определяет местоположение неисправности с точностью до одного пролета между опорами.
Первое испытание в реальных условиях
Вскоре после того, как реле SEL-T400L было введено в эксплуатацию, по территории племени тохоно-оодхам прокатился сильный шторм, ставший первым испытанием работы реле в реальных условиях. Всего за полчаса произошло семь отказов, и каждый раз SEL-T400L срабатывало менее чем за 2 мс. Таким образом TOUA стала первой электросетевой распределяющей компанией, увидевшей беспрецедентную скорость отключения этого реле.
«Если бы не эта новая технология, электричество отключилось бы, и нашим бригадам пришлось бы ехать и восстанавливать его подачу в сильную непогоду, — говорит Хоббс. — Вместо этого реле так хорошо справилось со своей задачей, что мы узнали об этих сбоях только позднее».
Тем самым TOUA вошла в историю защиты линий электропередачи.
—Конец—