Solución
Esta operación minera particular empezó a usar los relés de sobrecorriente duales SEL-501 en sus subestaciones en 1994. Comenzaron con la adición de capacidad de mitigación de arco eléctrico en 2000 mediante la instalación de relés de protección de alimentador SEL-751 y relés de protección del motor SEL-710 configurados con el sistema de detección de arco eléctrico.
Cuando el evento de arco eléctrico ocurrió realmente, reforzó la importancia de la seguridad ante un arco eléctrico y despertó su interés en la forma en la que funciona la mitigación de arco eléctrico. “La energía [incidente] total se minimizó de manera significativa mediante la tecnología de arco eléctrico”, comentó el ingeniero. “Era claro [para los 30 contratistas eléctricos] que fue una buena idea tener esta tecnología; no es sólo una cuestión académica”.
Diagrama que muestra un esquema de detección de arco eléctrico representativo usando sensores de sobrecorriente y de luz (LS) para la protección rápida y segura contra arco eléctrico.
“Este equipo se instaló para proteger al personal, pero (fue claro que) los relés de SEL también protegieron nuestro equipo contra daños potencialmente devastadores. ”
Resultados
Mayor conciencia. Después de usar la tecnología de mitigación de arco eléctrico por varios años y nunca tener un evento, el ingeniero en jefe y sus asociados algunas veces se preguntaron si su inversión en el sistema de detección de arco eléctrico fue realmente necesaria.
Trabajos de modernización. La operación de minería ahora planea agregar la mitigación de arco eléctrico a sus restantes gabinetes de conmutación. De acuerdo con el ingeniero eléctrico, “[El] equipo más antiguo no cuenta con ventilación, por lo tanto es todavía más importante tener protección contra arco eléctrico”.