1982–1984
Número de empleados en 1984: 7
Estado de la industriaLos relés electromecánicos protegían el sistema eléctrico establecido desde hace décadas. Los relés estaban compuestos por engranes, resortes y tornillos de ajuste: dispositivos reactivos y visuales que simplemente indicaban la ocurrencia de un evento en el sistema eléctrico. La introducción de la tecnología de microprocesadores (computación accesible y de pequeña escala) comenzaba a generalizarse en la década de 1980 y fue el comienzo de una idea que revolucionaría la industria eléctrica.
Comienza en un sótanoEn 1982, Edmund O. Schweitzer III inventa el primer relé digital de protección basado en microprocesador, centrado en su investigación como estudiante de posgrado en la Universidad Estatal de Washington. El Dr. Schweitzer funda Schweitzer Engineering Laboratories, Inc. (SEL) en el sótano de su casa y trabaja con un pequeño equipo para llevar su invento al mercado. El Dr. Schweitzer comienza cada día a las 5:30 a. m., realizando llamadas telefónicas y no pasa a otra actividad hasta haber conversado al menos con un cliente potencial.
Llegada del SEL-21Nuestro primer producto, el relé SEL-21, fue el primer relé de protección en utilizar procesamientos y algoritmos basados en microprocesador para proporcionar funcionalidades que antes no estaban disponibles en la protección de sistemas eléctricos, incluyendo: localización de fallas, comunicaciones remotas, autodiagnóstico, seguridad integrada y registro de eventos. También incluía una garantía de tres años.
El primer clienteEn 1984, SEL realiza la primera venta cuando el Dr. Schweitzer viaja a Fergus Falls, Minnesota, para presentar el relé SEL-21 a Otter Tail Power Company. Otter Tail Power adquiere tres relés.
Del sótano a un edificioTambién en 1984, SEL se muda del sótano de la familia Schweitzer al primer edificio en Merman Drive, en Pullman, Washington.
1985–1995
Número de empleados en 1985: 34
Número de empleados en 1992: 100
Innovaciones en manufacturaSEL invierte en una máquina de soldadura por ola, lo que supone un paso significativo hacia la automatización. Este equipo aumenta la eficiencia y mejora la calidad en comparación con los métodos de soldadura manual más lentos. SEL mejora aún más la automatización con la instalación de una máquina de montaje superficial, que permite utilizar ambos lados de una tarjeta de circuito. La tecnología incrementa la productividad, mejora la calidad, reduce costos y permite el diseño y uso de componentes más pequeños.
Certificación ISO 9001SEL obtiene la certificación ISO 9001 en 1994. La auditoría anual para mantener esta certificación reconoce nuestro compromiso continuo con una calidad inigualable.
Los empleados se convierten en propietariosEn 1994, SEL implementa el Plan de Propiedad Accionaria para Empleados (ESOP), que otorga a los empleados participación en la propiedad de la empresa a través de acciones. El esquema ESOP fomenta el compromiso, la creatividad y la productividad.
De un edificio a un campusSEL continúa creciendo, y en 1988, traslada sus operaciones al edificio 2350 en Hopkins Court, en Pullman. Para finales de 1994, el nuevo edificio 2390 se suma a los edificios 2270N, 2270S y 2350 dentro del campus creciente de SEL.
1995–2005
Número de empleados a nivel mundial en 2005: Más de 1,000
Innovaciones en manufacturaEl recubrimiento protector aísla de la humedad, el polvo y otros contaminantes, lo que permite que los componentes electrónicos tengan una vida útil más prolongada en entornos hostiles.
El SEL-351En 1997, SEL combina las funciones de varios relés de la serie SEL-200 para desarrollar el relé direccional de sobrecorriente y recierre SEL-351. El relé SEL-351 se convierte en un referente en precio, calidad, características, innovación, entrega y servicio en Norteamérica.
Hitos importantesEn 1998, SEL empieza a ofrecer asesoramiento, pruebas y diseño de ingeniería a través de nuestro equipo de Servicios de Ingeniería. En 2001, SEL establece el equipo de Servicios Gubernamentales para realizar investigaciones orientadas a misiones específicas y desarrollar soluciones para el diseño, la protección y el control de sistemas eléctricos en colaboración con agencias del gobierno de EE. UU. y laboratorios nacionales. En 2003, SEL abre un sitio en Monterrey, México, para fabricar paneles de alta calidad para un cliente: la Comisión Federal de Electricidad. En 2004, SEL adquiere E. O. Schweitzer Manufacturing en Mundelein, Illinois, que comenzó el padre del Dr. Schweitzer, Edmund O. Schweitzer, Jr.
De un campus al mundoSEL se expande globalmente para mantenerse cerca de sus clientes. En 1997: Canadá. En 1998: China y Reino Unido. En 1999: Australia. En 2000: México, Brasil y Sudáfrica.
La mejor garantía de la industriaEn el 2000, SEL introduce una garantía de productos de diez años a nivel mundial sin precedentes, la mejor de la industria. Al implementar el importante proceso de retroalimentación de clientes, SEL mejora los procesos de diseño y manufactura, lo que se traduce en clientes recurrentes y crecimiento del negocio.
2005–2015
Número de empleados a nivel mundial en 2015: Más de 5,000
Innovaciones en manufacturaEl moldeo por inyección de plástico ofrece un mejor control sobre el diseño y la producción de piezas de plástico personalizadas, reduce los costos de material y agiliza la disponibilidad de las piezas.
Avances en comunicacionesLa red óptica de comunicaciones integradas SEL ICON ofrece comunicaciones críticas flexibles, rápidas y seguras. Equipos como el SEL-2240 Axion y los adaptadores seriales BLUETOOTH de SEL se comunican de forma rápida y confiable, y ofrecen la flexibilidad suficiente para satisfacer las diversas aplicaciones de los clientes.
Hitos importantesEn 2009, SEL se convierte en una empresa de propiedad absoluta de sus empleados. También en 2009, SEL ha suministrado o instalado más de 100,000 relés equipados con sincrofasores. En 2012, SEL abre una planta de fabricación en Lewiston, Idaho. En 2013 y 2015, SEL establece centros de atención médica en sitio en Pullman (Washington) y Lewiston (Idaho), respectivamente.
Liderazgo de pensamientoEl evento Modern Solutions Power Systems Conference de SEL fomenta que los profesionales de diferentes industrias y disciplinas exploren desafíos comunes, aprendan de casos de éxito y generen nuevas ideas para impulsar la innovación.
Planificar, diseñar, construir, mantenerA finales de 2015, SEL opera más de 1.4 millones de pies cuadrados de espacio construido, incluyendo oficinas, laboratorios de investigación y desarrollo, centros de manufactura y espacios para eventos. SEL también cuenta con dos clínicas de salud y una guardería para ayudar a los empleados a lograr un equilibrio saludable entre la vida laboral y personal.
2015–2025
Número de empleados a nivel mundial en 2025: Más de 7,000
Innovaciones de la industriaSEL introduce varias innovaciones durante esta década. La protección de líneas en el dominio del tiempo SEL-T400L, el relé más rápido del mundo, ofrece esquemas de protección de línea basados en ondas viajeras y en cantidades incrementales con una velocidad de operación de hasta 1 ms. El relé de línea de velocidad ultra alta SEL-T401L mejora la localización de fallas con precisión de ±1 estructura utilizando tecnología basada en ondas viajeras. Las redes definidas por software (SDN) para tecnología operativa (TO) proporcionan acceso, control y protección estrictos a las redes. La plataforma de aplicaciones SEL Blueframe es una plataforma de software para TO segura y moderna que cuenta con una interfaz intuitiva y una biblioteca de aplicaciones en constante crecimiento.
El Salón de la Fama de Inventores Nacionales honra al Dr. SchweitzerEn 2019, el presidente y director de Tecnología de SEL, el Dr. Edmund O. Schweitzer III, es incorporado al Salón de la Fama de Inventores Nacionales por su invención del relé digital de protección basado en microprocesador, que revolucionó la industria de la energía eléctrica. Se encuentra en compañía de innovadores como Thomas Edison, Nikola Tesla y Henry Ford.
Hitos importantesEn 2020, SEL abre una quinta planta de manufactura, ubicada en West Lafayette, Indiana. La proximidad del sitio a esta universidad permite crear una estrecha colaboración de investigación entre las dos entidades. En 2023, SEL inaugura la planta de manufactura de tarjetas de circuito impreso (PCB) en Moscow, Idaho. Las tarjetas son componentes fundamentales de los productos que SEL fabrica para proteger, monitorear, controlar y automatizar sistemas de energía eléctrica. Gracias a un método único de reciclaje de agua, es una de las fábricas de PCB más amigables con el medio ambiente en el mundo.
Ahora y en el futuro
Inventamos el futuroLa invención y el diseño de nuevas soluciones para las industrias a las que servimos siguen siendo una función fundamental de la empresa. Continuamos expandiéndonos hacia mercados no tradicionales mediante el suministro de productos, servicios y soluciones para diversas industrias. Desde radiocomunicación móvil terrestre (LMR) y centros de atención de llamadas de emergencia (PSAP), hasta plantas de procesamiento agrícola y tratamiento de aguas, proporcionamos sistemas de protección, automatización y control para industrias en todo el mundo. También seguimos invirtiendo en nuestros empleados y en la educación en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas para nuestras comunidades.
Experiencia global a nivel localLos productos de SEL están presentes en más de 170 países. Hacemos que la energía eléctrica sea más segura, más confiable y más económica a escala global. Nuestros colaboradores están ubicados en todo el mundo y cuentan con un conocimiento integral de los sistemas eléctricos y de los dispositivos SEL que los impulsan.
Las patentes continúan abriendo el caminoEl Dr. Schweitzer es reconocido como pionero en la protección digital de sistemas eléctricos y es un inventor prolífico, habiendo obtenido más de 200 patentes. SEL continúa inventando soluciones innovadoras y sus empleados han obtenido más de 1,200 patentes en las primeras cuatro décadas de la empresa. Las patentes son importantes para proteger la innovación, fomentar la investigación y mantener nuestra ventaja competitiva y liderazgo global en la industria de la energía eléctrica y otros sectores. El ingenio y la creatividad impulsan el futuro de SEL.